En 48 tirages argentiques en noir et blanc sur papier baryté que l’artiste a tiré lui-même, Christopher Taylor fait partager les émotions qu’il a ressenti lors de « son exploration de ce pays à la fois austère et beau ».

« Steinholt », le titre énigmatique de l’exposition photographie de Christopher Taylor – actuellement présentée à la chapelle des Pénitents bleus – est le nom de la maison des grands-parents de l’épouse de l’artiste, Álfheiđur, qu’ils ont construite de leurs mains, en 1926, au bord de la mer, à l’extrême nord-est de l’Islande. En 2009, lors du retour de la petite fille dans la maison où elle a vécu d’heureux étés dans son enfance, elle donne son adresse à Agnar le propriétaire. Celui-ci, l’année suivante la contacte pour lui proposer d’acquérir la maison parce qu’il veut partir en maison de retraite; c’est là que commence le projet photographique de Christopher Taylor, sujet britannique installé sur notre sol depuis plus de 30 ans.

« J’ai tenté de retracer, en marchant seul dans ces paysages, les mouvements des ancêtres de ma femme qui cherchaient un travail ou juste un endroit pour vivre, explique le photographe. J’ai recherché les histoires relatives à la famille de mon épouse, les détails des activités et les récits locaux. La vie était rude; exister était une bataille. Beaucoup de gens étaient employés dans des fermettes sans salaire, juste avec un toit et de quoi manger. J’ai pris une photo d’une assiette, par exemple. C’est l’assiette des gâteaux de la grand-mère d’Álfheiđur. Même s’ils avaient peu, elle voulait bien recevoir les gens et ainsi, elle avait toujours des gâteaux sur une belle assiette au cas où quelqu’un toque à la porte. »

C’est donc un séjour dans un territoire hostile et peuplé de gens hospitaliers, aux paysages rudes et beaux, auquel nous convie l’exposition. Un court livret disponible à l’entrée nous permet d’entrer, si besoin était, plus intimement dans les images.

Chapelle des Pénitents Bleus

Tous les jours sauf le mardi de 14h à 18h, jusqu’au 20 novembre 2022.